1. 明朝建文帝失蹤之謎
明朝建文帝失蹤之謎
明朝第二代皇帝——建文帝的失蹤，多年來一直是個謎，它與和氏璧的失傳、武則天無字碑以及宋太祖的去世一起，被稱為中國古代歷史“四大謎案”之一。這個謎案延續六百年之後，近年來突然出現了好幾種說法，都說“破解”了這個歷史之謎。然而，仔細看來，他的下落是個謎，他的身世也充滿傳奇。
朱元璋一共26個兒子，他在位時，太子朱標就去世了。朱標有五個兒子，長子朱雄英也先於父親夭折。按照封建禮法的規定，大明朝的皇位應該由太子的二兒子朱允炆接替，但朱元璋賞識的是他的第四個兒子——燕王朱棣。朱棣聰穎，而且英武有謀略，文武雙全，曾跟隨朱元璋南征北戰，戰功卓著。朱元璋認為這些兒子中，只有朱棣是最像自己的，因此，他內心裡更希望立朱棣為繼承人，拿差但他又擔心以“立能”代替“立法”，會引起大臣們的反對，於是就鄭重其事地將這個問題提交大家討論。有的大臣怕得罪太祖，就緘口不語；有的大臣覺得這是太祖心中有鬼，將一個根本不存在的問題當作“問題”提了出來，有損體統，便乾脆質問太祖：“如果立燕王朱棣為儲，那麼，陛下的其他兒子就不會有想法？陛下又准備置他們於何地呢？”
朱元璋沒辦法，只好立長子的次子——朱允炆為皇位繼承人。這本來是應該的，但朱元璋的這番折騰，無疑點燃了朱棣心中篡奪皇位的 *** ，為日後宮廷事變埋下了禍根。
伍
現行的中學歷史教科書中，在明朝歷史一章，其中有“鄭和下西洋”一節。鄭和下西洋的事，就發生在明成祖朱棣時代。歷史教科書上稱，鄭和下西洋到過亞洲、非洲三十多個國家，帶去瓷器、絲綢，換回香料、珠寶，加強了中國與所到各國的友好關系。其實，明朝正史上明確記載著鄭和下西洋的目的：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之。”惠帝，就是建文帝。這句話的意思，是明成祖懷疑建文帝逃亡海外了，於是派遣鄭和下西洋尋找建文帝的蹤跡。
建文帝是否葬身火海，這在當時就引起過人們的懷疑。《明史》中就說：“宮中火起，帝不知所終……或雲帝由地道出亡。”即有人說建文帝從地道中逃走了，並記載著這樣的故事：正統五年（1440）——建文帝“失蹤”才39年，有一個年已九十的和尚從雲南到了廣西，稱自己就是建文帝。當地知府聽了嚇壞了，趕緊向朝廷匯報。朝廷派人查出這個和尚並不是建文帝，年齡也不相符。結果，這個和尚坐牢了。
這個故事中的一個細節——朝廷派人調查，使人感到蹊蹺：如果建文帝當年已經被火燒死，現在還用得著什麼調查？下令知府抓住這個“假冒偽劣”便是了。之所以還派人調查，顯然朱棣還想“看個究竟”，而這一念頭的產生，只能說明他當年對安葬的“焦屍”身份存有懷疑。
《明史紀事本末》中又有這樣的記載，建文帝流浪三十九年，在明英宗正統二年（1438）被人認出，朝廷也不知道是真是假。宮中有個老太監，名叫吳亮，過去曾侍奉過建文帝，叫他來辨認。建文帝一見，就問：“你是吳亮？”吳亮回答說：“我不是。”建文帝說：“過去在御便殿，有一次我吃飯時，掉了一塊肉在地上，你趴在地上把它吃掉了。你忘了？”太監吳亮聞言大哭。建文帝從此入居宮中，壽終正寢。
還有個現象，也使人容易想起建文帝當年並沒有被燒死，即有明一朝，一直沒有皇家子扒攜弟祭拜建文帝陵墓。建文帝本來有兄弟五人，除了早年夭折的老大之外，還有三個弟弟，如果燕王朱棣安葬的真是建文帝夫婦，那麼，應該有朱氏子弟上墳祭拜，但時至今日，連建文帝的墳墓在哪兒都沒有人知道，哪還談得上祭拜呢？
鄭和西洋找允炆
建文帝像
貳
山雨欲來風滿樓
朱元璋去世時，除了留下立儲朱允炆的遺詔之外，還有一個重要交代：分封各地的兒子們，在三年之內不要回京奔喪！這顯然考慮到燕王對孫兒皇位的威脅。事實果真如朱元璋所料：他去世的消息剛剛傳出，燕王朱棣立馬南下奔喪。當他到達現在的江蘇淮安時，被兵部尚書齊泰派人偵察發現，立即以太祖遺詔的名義，責令朱棣回北京。
畢竟是親父親去世，連遺容最後都不能看一眼，燕王朱棣實在悲恨不已，他與其他兄弟們一樣，只好含淚走回自己的封地，但他消此皮內心裡對這個侄兒的憤恨，已經不言而喻了。想除掉這個侄兒取而代之？談何容易！有父王的那道遺詔在，兄弟們連南下的機會都沒有了！但是，機會還是由這個侄兒送來了：侄兒的“削藩”，不正為他“清君側”提供了最好的借口嗎？
謀臣姚廣孝為燕王起兵做了兩件事：一是鑄造錢幣，為朱棣提供充足的財源；二是在燕王府地下挖了一個巨大的兵工廠——造劍。為了掩蓋鑄劍的聲音，姚廣孝在地面上挖了一個很大的池塘，養了成群的鵝鴨。嘰嘰嘎嘎的鵝鴨叫聲，將鍛鐵鑄劍的動靜全部混淆了。
有了經濟和軍事上的充分准備，朱棣開始“清君側”。但是，大明江山經過朱元璋幾十年的治理，燕王想一舉“靖難”，確非易事。從洪武三十一年起，前後經過兩年時間，燕王這邊攻下一塊，那邊又丟失一片，進進退退，雖然也曾打到長江北岸，但很快又要回兵護城。這樣的拉鋸戰，消耗了燕王的實力，也磨滅了他進取南京的 *** ，他准備回北京，繼續安心地當他的“燕王”。
見此情景，姚廣孝給了他一劑強心針——燕王，你征戰兩年，是爭皇位，還是要地盤？燕王說：“不要地盤，要皇位。”姚廣孝說：“這就對了！陛下可以領輕兵，直取南京，何必回顧地盤？”
朱棣聞言豁然開朗。
叄
建文帝不知所終
燕王帶領的精銳之師駕船擂鼓，從江北南下。朝廷守軍在江南一看這陣勢，紛紛逃潰。建文帝派人過江議和，願意劃江為界，叔侄各佔一邊，但勝券在握的朱棣哪裡捨得放下唾手可得的皇位——他斷然拒絕了侄兒的請求。1402年六月初三，燕王的部隊攻佔南京皇宮。當燕王進入皇宮時，皇宮正烈火熊熊，建文帝已不見蹤影，皇後以及7歲的皇太子文奎都不知去向。
燕王朱棣下令清宮三日，只找到了建文帝的第二個兒子——2歲的文圭。幾百年來，建文帝的下落之謎就出現在這里。
正史記載稱，燕王朱棣進宮找了三天後，“遣中使出帝後屍於火中”，即宮中人從火堆中扒出了兩具屍體，說是皇帝和皇後的。由於屍體是已經被燒焦了的，因此難以認清到底是不是“帝後之屍”，但史書中依舊記載稱，朱棣見了被燒焦的屍體後，撫屍痛哭，稱：“我是來幫助您整治朝廷的，您為什麼要這么干呢？”隨後，朱棣下令以帝後之禮儀、隆重安葬了這兩具焦屍——既然建文帝死了，那麼，他也就安然地走上金鑾寶殿，成為明朝的第三代皇帝，也即明成祖。
建文帝在宮中葬身火海，這是一種說法，還有一種說法，即《明史紀事本末》中的“出家為僧說”。該說認為，朱棣破城時，建文帝知道這個叔叔一向手段毒辣，決定“自決”——攜宮妃們縱身火海，一了百了。這時，一位老太監出來制止說：“陛下，您爺爺臨死時，給您留下了一隻鐵箱子，讓我在您大難臨頭時，把箱子轉交給您，這個箱子現藏在奉先殿內。”宮人立即從奉先殿抬出這只箱子，打開一看，裡面有三張度牒——僧尼身份證；三套僧衣，一把剃刀，還有一封遺書，稱“建文從鬼門出，其他人從水關御溝走，傍晚在神樂觀西房會集”。這樣，建文帝等三人立即剃頭、換衣，帶著九個人，來到位於太平門內的一扇小門——鬼門。小門僅能容一個人出入，九個人彎著腰，從這個狹窄的通道出去，外面是水道。水面上有一隻小船，船上有一位僧人。僧人招呼建文帝等上船，並叩首呼“萬歲”。
建文帝問僧人：“你怎麼知道我在這里？”僧人答道：“我昨夜做了個夢，夢見你爺爺。他也是個出家人，叫我今天在這兒等你，接你入觀為僧。”
從此以後，建文帝出家為僧了。長期以來，有人認為建文帝出家為僧一說很難成立，原因是燕王朱棣派兵已將皇宮層層包圍，建文帝想出逃是不可能的；再說，後人在南京明皇宮四周並沒有找到所謂的“鬼門”“御溝”等暗道。可也有人認為，大火之後，除了皇帝和皇後不見了之外，建文帝的大兒子、7歲的朱文奎也不見了，也沒有記載說找到過兒童的屍體，也就是說，朱文奎可能跑了——既然7歲的孩子可能出逃了，那麼，建文帝為什麼就不能逃命出去呢？
燕王找到建文帝2歲的小兒子之後，將這棵幼苗囚禁起來，直到這個侄孫57歲才被放出來。史書記載，57歲的朱文圭被放出來時，除了會大小便和要吃的之外，什麼都不知道，連牛馬都不認識。
鄭和下西洋起錨地：劉家港
肆
兩種說法
陸
新說迭出
關於建文帝出逃為僧的下落，除了上述的回宮老死之外，近年來又出現了五種新說法。
福建寧德說。幾年前，福建寧德蕉城區上貝村發現兩座古墓，當地學人提出懷疑，說是建文帝夫婦的墓。然後，又有人根據這些懷疑而編成了一個有關建文帝逃亡至此的完整故事。
此外，還有湖北洪山寶通寺說，江蘇吳縣說，四川望京寺說，湖南新田武當山說，青海瞿曇寺說，貴州“紅崖天書”說，等等，這些說法都是“後起之秀”，用毛佩琦先生的話說，關於建文帝下落之謎的探討，目前已經“幾乎無路可走”，這些“新說”雖然對探究建文帝下落之謎有益，但誰也沒有足夠的證據能說服世人，至少從目前看來，它仍將是個謎。
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明朝建文帝的故事
明朝“靖難之變”中，建文帝的生死去向成為千古之謎，各地均有傳聞，而史書記載卻鳳毛麟角。據《中國歷代帝王錄》記載：“建文帝出逃後，以西南為據地，頻繁出黔川、湘等地，建修寺院，流浪達39年之久。”《明史記事本末》載：“正統五年三月，建文帝與程濟入黔，後至貴州廣順羅隱寺，並題詩壁間。”這兩部史書都提及建文帝入黔，並在羅隱寺為僧，羅隱寺即為今天長順縣改堯鎮白雲山，這是建文帝入黔的重要史據。
白雲山位於長順縣改堯鎮與貴陽市花溪馬林鄉交界處，距長順縣城54公里，山上有關建文帝的遺跡頗多。據《廣順州志》載：“東方一朵紫雲起，西方一朵白雲落。”1372年，當建文帝來到花溪斗笠寨時，見一朵白雲飄至一座大山前不走了，登山即見方廣百畝，俯視萬山拱若禁衛，帝喜曰：“此吾托足處也。”後便將此山曰為“白雲山”，將羅隱寺改為白雲寺。後有廣順金築安撫司金鏞為它建廟，租田招僧，香火旺盛，各地朝拜雲游者絡繹不絕，成為貴州四大佛教名山之一。今白雲山還留存寺塔，華表，望天洞、天子洞、三漏窩、帝蹕洞，潛龍閣、白馬洞、跪井、青龍潭、南京坪等古跡，還有清晰可見的建文題詩。
不表建文帝在“靖難之變”中的境遇，且說大約在永樂10年期間，朱允火文一行從雲南入貴州，轉到廣順白雲山，看到這里山青水秀，風光宜人，偏僻安靜，遂駐足白雲山，巧的是山上洞內東面有兩個石窩，一個會漏米，一個會漏鹽，恰夠建文旁食用。一個老和尚曾以此奇寫下一幅對聯：
洞天偶引困龍眠，消魂萬里。
石窩夠充真主飢，隱恨千秋。
建文帝駐足白雲山後，常常懷念官庭生活及親信官員們，便賦詩於石碑之上，今依然清晰可見，詩雲：
翠落西南四十秋，蕭蕭白發已盈頭。
乾坤有恨家何在？江漢無情水自流。
長樂官中雲氣散，朝無闕上雨聲收。
新蒲細柳年年綠，野老吞聲哭未休。
風塵一夕忽南侵，天命潛移四海心。
鳳返丹山紅日遠，龍歸蒼海碧雲深。
紫薇有象星還拱，玉漏無聲水自沉。
遙想禁城今夜月，六宮猶望翠華臨。
繼絕紅塵守法宗，清高不與世人同。
牢鎖心猿歸定靜，莫教意馬任西東。
禪杖曾挑滄海月，袈裟又接祖師風。
吾今滿眼空門事，幾個知音悟了功。
閱罷（楞嚴）磬懶敲，笑看茅屋與團瓢。
南遊嶂嶺千層拱，北望天門萬里遙。
款段久忘飛鳳輦，袈裟新換兗龍袍。
百官此日歸何處，惟有群鴉早晚朝。
建文隨諸臣在白雲山期間，常休憩於“天子硐”，洞中有長巨石約2米余，寬70厘米，故名石龍床，洞外有一井，要飲此水必跪而方可取之，故名“跪井”，此井常年不枯，水質清冽，食之甘甜解渴，來此遊人無不爭飲此水。
建文在白雲山修行時，民間傳說十分豐富，懸謎之事頗多。相傳有一青年常常來與建文下棋，後來建文覺得此人奇怪，便問這青年居住哪裡？那青年隨後一指說：“在後山邊。”建文帝好奇，便相約到那青年家中看看，那後生也不推辭，便引建文帝來到後山一龍潭前，笑著說：“我就居住在這里。”建文聽後便哈哈大笑說：“你會撒謊，此處是你能居住的嗎？”那後生不搭話，打一個翻滾不見了，這時只見龍潭內有一條小青龍口出人言道：皇上，我在這里呢！建文一看是一條小青龍，便說：“能否再變大一點？”那龍聽後，便一翻身，只見身體如水桶般粗，張牙舞爪展現眼前，這一變化，可把建文嚇壞了，便隨口罵道：“孽障。”那龍一聽封它不好，一涌水伸爪抓來，抓不著建文，卻把龍潭口的石壁抓了五個龍爪印，如今仍依稀可見，此潭因此而得名“青龍潭”，現為白雲山一奇景。
明英宗朱祁鎮即位後，即“大赦天下”，並和侍臣們談起永樂皇帝（即明成宗朱棣）認為他對惠帝朱允火文未免過苛，株連太大，非大德之為，便著人到西南地區尋覓建文帝，當這消息傳到建文耳里，建文也忖度英宗不會加害於他，便著人向地方官員告知身份，這時，追隨建文的群臣已不在人世，地方當即派人護送建文離黔赴京。在離開時，建文帝贈給離白雲山不遠的寺廟長老一顆樹作為離別紀念，如今這棵樹已長成參天大樹，名為銀杏大王，樹高約40餘米，胸圍達15米，覆冠約400平方米，當地人民視其為“神樹”，該樹位於距長順縣城37公里的凱佐鄉，政府立碑加欄作為古樹名木給予保護。建文帝到北京後，英宗皇帝當即讓老太監吳亮辯認真偽，吳亮視建文左趾，黑痣猶存，再談及當年宮中舊事，建文記憶猶新，對答無誤，於是就被安置宮中養老，稱“老佛”，壽終正寢後葬於北京西山。
建文帝走後，有一墨客游至白雲山天子洞，對其祖先僧為帝，建文先帝為僧深為感慨，寫下聯雲：
祖以僧為帝，孫以帝為僧，轉眼看興亡，法席難追白雲寺；
君不死競歸，臣不歸競死，撫膺悲宇宙，梵鍾莫識景陽宮。
七百里燕子歸來，叔不以父命為尊，侄難知天倫為重。
四十年困龍無用，君競得人歸故土，臣不幸魂落他鄉。
現在長順縣改堯鎮巴茅哨有一杉樹王，相傳系建文帝遁跡白雲山時所植，該樹干胸徑2。07米，根系展露范圍直徑12。74米，高38米，挺拔直立，枝葉蒼翠如傘，根系盤根錯節，周圍的布衣人民視其為神樹，常到樹下燒香祈禱。關於建文帝與白雲山懸謎之事相傳較多，在此不在一一例舉，就現在的白雲山而言，古跡依然還在。長順縣委、政府竭力籌款復其原貌，多次修茸，日趨輪角，原貌再現，是人文旅遊不可多得之地。
2. 大明寶鈔通貨膨脹
中國發行紙幣從北宋的「交子」開始，而後有「錢引」，再有南宋的「會子」。金元兩朝，也都學會了趙宋王朝發行紙幣這種金融手段。兩宋和金元王朝，最終都抵抗不了紙幣這種無本萬利的掠財神技，國家紙幣最終都破產了。
明朝初年，也效仿元朝，發行紙幣。洪武八年（1375年），朝廷「詔中書省造大明寶鈔，命民間通行」，大明寶鈔由隸屬於中書省的寶鈔提舉司負責印製。洪武十三年（1380年），朱元璋廢除中書省之後，寶鈔提舉司改歸戶部主管。
大明政府在初創之時就開始鑄造銅錢，名為洪武通寶，分為一錢（十文）、二錢、三錢、五錢、一兩（十錢即一百文）等五種。從秦始皇開創銅本位貨幣制度開始，一直到宋元，銅錢一直是中國的主流貨幣。洪武八年，明朝政府發行紙幣大明寶鈔之後，署洪武年號，又給紙幣分別定下一貫、五百文、四百文、三百文、二百文、一百文等面值。明朝政府硬性規定了寶鈔和金屬貨幣的比值：寶鈔一貫等於白銀一兩，銅錢一千文；黃金一兩等於寶鈔四貫。
發行紙幣並規定與金屬貨幣的兌換比值，這無疑是一種政府性的搶劫。更為無恥的是，明朝政府還規定，民間可以拿金銀去跟政府換取寶鈔，但政府不用金銀跟人民兌換寶鈔。市場交易只能使用寶鈔與銅錢，不準使用金銀。朱元璋更是想用幾乎無成本的紙幣取代原來的銅錢，成為市場的主貨幣。洪武二十七年八月，朱元璋下旨禁用銅錢，強制民間銅錢在半個月內上繳官府換取寶鈔，想要讓通貨完全紙幣化。
不過，朱元璋這種企圖以政治權力左右市場的想法最終並沒有成功，民間交易依然以銅錢為主。大明寶鈔大概在發行後不久，就無法維持它與金銀，以及它與銅錢之間的官定比價，也無法維持它在市場上的穩定的購買力。事實上，這種沒有硬通貨作為後盾的紙幣很快開始貶值。
在市場面前，朱元璋也得服軟。洪武十七年（1384年）三月，大明寶鈔發行還不到十年，朱元璋就下令停止印造，表面上的理由是「國用既充欲紓匠力」，實際的原因則是寶鈔不斷貶值。為了穩定寶鈔的市場信心，明朝政府曾經於洪武九年二月規定部分官俸發給大明寶鈔，每米一石准寶鈔一貫；到洪武十八年十一月時改為「每鈔二貫五百文代米一石」。從這個數據的變化，不難看出寶鈔的價格在不到十年內下跌到原來的40%。
洪武二十三年的時候，在兩浙地方民間交易中，寶鈔一貫兌換銅錢二百五十文，寶鈔的價格更進一步下跌到原來的25%。朱元璋暫時停止印製寶鈔，但是寶鈔跌價的趨勢還是無法遏止。洪武二十七年八月，朱元璋下詔禁止在交易中用銅錢，再次企圖用政府權力左右金融市場。洪武三十年朱元璋下令追收民間積欠租賦，詔令中提到：時杭州諸郡商賈，不論貨物貴賤，一以金銀定價，由是鈔法止滯，公私病之。
民間用金銀交易，拒絕寶鈔，只能說明寶鈔沒有信用。洪武晚年，大明寶鈔被市場拋棄已是定局。洪武三十一年閏五月，朱元璋駕崩，建文帝朱允炆即位，基本對貨幣市場採取放任政策，並未打算強制恢復寶鈔流通。
朱棣奪位之後，戶部尚書夏原吉建議由寶鈔提舉司重新印發新寶鈔，改署永樂年號。朱棣標榜自己尊重父親，沿用洪武年號，新的寶鈔還叫洪武寶鈔。朱棣企圖用政府高壓手段恢復寶鈔的流通。永樂元年四月，明朝政府下令禁止金銀交易，一度甚至規定，用金銀交易者，處以死刑。永樂二年一月，朱棣下詔今後犯金銀交易之罪者，免死，改為流放邊衛。
永樂二年七月，有鑒於寶鈔價格下跌的問題，在督察院左都御史陳瑛的建議之下，朝廷決定實行戶口食鹽法，依戶口配給食鹽，收取鹽稅。辦法是令大口月食一斤者，納鈔一貫，小口半斤，納鈔五百文，藉以增加寶鈔的回收量。永樂五年，朝廷下令田賦中夏稅的稅收，各種商稅，以及貪贓的罰款，都可以折收寶鈔。該命令規定以時價折收，而米每石折收三十貫，寶鈔的價格等於洪武九年定價的三十分之一。
政府努力回收寶鈔，其實目的就是穩定寶鈔的價值，但是市場依然不買賬。無奈之下，永樂十九年四月，朝廷下旨暫停寶鈔印發。永樂二十二年九月，朱棣駕崩。繼位的明仁宗採納戶部尚書夏原吉的建議，讓商人向政府繳納寶鈔，換取食鹽去販賣，施行所謂的以鈔中鹽的辦法。從仁宗洪熙朝，到宣宗宣德朝，再到英宗正統時代，明朝政府的寶鈔政策是一方面繼續加強回收，另一方面逐漸遷就市場現實，減少干預民間交易的其他支付手段。
盡管在文本意義上，明朝政府不斷強調交易中禁止用金銀，但是又允許民間使用穀物紡織品等作為交易手段。再後來，金銀使用禁令漸漸淡化，政府對民間交易使用金銀漸漸不管，最終政府的稅收也逐漸舍棄寶鈔，改收白銀。
明英宗正統十一年之後，大明寶鈔完全退出流通市場，民間交易仍以銅錢，甚至金銀為主要交易手段。大明寶鈔最後只在某些特殊的典禮上使用，成為純粹象徵意義的東西，完全不具備金融職能了。